Ako spotrebitelia zohrávame v kozmetickom priemysle kľúčovú úlohu a naše nákupné rozhodnutia majú skutočnú moc. Čo by sme teda mali zohľadniť pri rozhodovaní?

Greenwashing

Klamlivá reklama, známa ako „greenwashing“, často sťažuje výber produktov, ktoré skutočne zodpovedajú našim hodnotám. Greenwashing nastáva, keď sa spoločnosti prezentujú ako ekologické prostredníctvom nepravdivých alebo neúplných informácií. Svoje produkty prezentujú ako udržateľné alebo ekologické, čím u spotrebiteľov vytvárajú dojem, že ich kúpa prospieva planéte. V skutočnosti sú tieto tvrdenia často prehnané alebo nepravdivé.

Dopyt po ekologických produktoch stúpa a trh s ekologickou kozmetikou prežíva boom. (1) Ale ako vieme, ktoré produkty sú skutočne udržateľné? Predstavte si, že stojíte v obchode: Väčšina obalov je zelená, s obrázkami prírody a veľkými nápismi ako „prírodný“, „biologicky rozložiteľný“, „organický“, „recyklovateľný“ a „ekologický“. Ale čo tieto nápisy vlastne znamenajú? V Európskej únii existuje viac ako 200 aktívnych ekologických značiek a vo svete ich je viac ako 450 (2).

Spoločnosti používajú mnoho spôsobov, ako nás zmanipulovať. Napríklad kozmetická spoločnosť organizuje čistenie pláží, aby propagovala svoje environmentálne snahy, pričom ignoruje skutočnosť, že veľká časť plastového odpadu na týchto plážach pochádza z jej vlastných produktov. Odvádzajú našu pozornosť malými činmi, pričom prispievajú k väčším environmentálnym problémom, ktoré nedokážu riešiť.

Chemikálie, ktoré sa dostávajú do nášho tela

Koľko kozmetických výrobkov nanášate na svoju pokožku každý deň? Podľa štúdie Environmental Working Group z roku 2004 ženy používajú denne približne 12 kozmetických výrobkov, zatiaľ čo muži používajú približne 6. (3) Podľa štúdie z roku 2008 používajú tínedžeri približne 17 výrobkov denne. (4) V súčasnosti je to pravdepodobne ešte viac.

Štúdia z roku 2009 vo Veľkej Británii zistila, že priemerná kozmetická rutina ženy zahŕňa každodenné nanášanie 515 rôznych chemikálií na jej telo! (5) Hoci nie všetky tieto chemikálie sú škodlivé, niektoré z nich sú spojené so závažnými zdravotnými problémami, ako je rakovina, hormonálne poruchy, problémy s plodnosťou a alergie.

Ešte znepokojujúcejšie je, že veľa z týchto chemikálií nebola nikdy dôkladne testovaná na ich dlhodobé účinky na ľudský organizmus. Navyše, kombinácia chemikálií v produktoch môže vytvárať nové, neznáme účinky – a tieto zmesi sú zriedka, ak vôbec, testované.

Chemikálie vstupujúce do životného prostredia

Keď používame kozmetické výrobky, časť z nich sa dostane do životného prostredia. Keď si opláchneme gél na tvár, vypľujeme zubnú pastu alebo sa okúpeme po nanesení opaľovacieho krému, tieto výrobky sa vyplavia do našich vodných systémov. Opaľovací krém sa napríklad často oplachuje do morí, čím prispieva k znečisteniu vody.

V roku 2015 sa vedci rozhodli otestovať hypotézu, že opaľovacie krémy sú jednou z príčin odumierania koralov. Odhaduje sa, že ročne sa do oceánov dostane približne 14 000 ton opaľovacích krémov, pričom najväčšie škody sa zaznamenali v obľúbených oblastiach útesov na Havaji a v Karibiku. (6)

Vedci zistili, že oxybenzón a iné chemikálie bežne používané v opaľovacích krémoch zabíjajú larvy koralov. Bez týchto lariev sa kolónie koralov nemôžu rozmnožovať a nakoniec vyhynú.

Viac ako 500 miliónov ľudí je závislých na koralových útesoch, ktoré ich chránia pred poškodením pobrežia vlnami, poskytujú im rybolovné zdroje a pomáhajú prilákať turistov. Mnohé postihnuté koralové útesy, ktoré v 70. rokoch 20. storočia vykazovali 70 – 80 % pokrytie živými koralmi, v súčasnosti vykazujú menej ako 5 – 10 %. Podľa medzinárodnej skupiny vedeckých expertov by koralové útesy mohli v najhoršom prípade takmer vyhynúť za 30 až 50 rokov. (8)

Keď skončíme s používaním kozmetických výrobkov, ich cesta sa nekončí. Čo sa s nimi stane a čo s obalmi?

Odpad z obalov

Väčšina obalov kozmetických výrobkov je vyrobená z plastu. V roku 2020 EÚ vyprodukovala 15,5 milióna ton plastového odpadu, ale recyklovaných bolo len 38 %. (9) Zvyšok pravdepodobne skončil v spaľovniach, na skládkach alebo dokonca v životnom prostredí. Napríklad výskumníci v Austrálii zistili, že vatové tyčinky do uší tvoria 60 % sanitárneho odpadu na plážach. Na jednej pláži ich dobrovoľníci nazbierali viac ako 18 000. (10)

David Kumordzi je skladateľ a hudobník žijúci v ghanskej metropole Accra. Veľa času venuje mobilizácii ľudí, aby čistili pláže svojej krajiny. Odpad, ktorý Kumordzi a jeho tím zbierajú, zahŕňa plasty a vyradené oblečenie.

Obviňoval Európu za tony odpadu, ktoré neustále vyplavuje na breh. (11)

Chemikálie v čistiarňach odpadových vôd (ČOV)

Chemikálie v našich každodenných kozmetických výrobkoch neovplyvňujú len nás, ale aj vodné ekosystémy. Mnohé chemikálie z čistiarní odpadových vôd (ČOV) sa uvoľňujú späť do životného prostredia, pretože tieto zariadenia nie sú navrhnuté tak, aby filtrovali určité škodlivé látky, ako sú ftaláty a PFAS. V skutočnosti za normálnych podmienok ČOV dokáže odstrániť len asi 18 % ftalátov, zatiaľ čo chemikálie ako PFAS je takmer nemožné eliminovať a vracajú sa priamo späť k nám. (12)

Tieto chemikálie, považované za látky narúšajúce endokrinný systém, sú obzvlášť škodlivé pre ryby. Štúdie ukazujú, že vystavenie chemikáliám narúšajúcim endokrinný systém vedie k abnormálnemu vývoju pohlavných žliaz rýb, čo znižuje ich schopnosť rozmnožovať sa. To môže viesť k úbytku populácie rýb, čo narúša vodné ekosystémy a potravinové reťazce. (13)

Mikroplasty

Mikroplasty sú umelé pevné polyméry, ktoré zvyčajne nie sú väčšie ako 5 mm. Odhaduje sa, že v EÚ/EHP sa ročne spotrebuje celkovo okolo 145 000 ton mikroplastov. (14)

V kozmetických výrobkoch sa mikroplasty najčastejšie vyskytujú v pleťových a telových peelingoch a zubných pastách. Keď používame tieto výrobky, časť mikroplastov sa dostane do nášho tela, zvyšok sa zmyje, čo znamená, že častice odtečú do kanalizácie. Bohužiaľ, väčšina čistiarní odpadových vôd nie je navrhnutá tak, aby filtrovala mikroplasty, a tie tak môžu prúdiť do riek a oceánov. Tam ich morské živočíchy prehltnú alebo absorbujú a keď jeme morské plody, dostanú sa aj do nášho tela. Vďaka svojim „hubkovitým“ vlastnostiam mikroplasty pôsobia ako nosiče toxických chemikálií do nášho tela.

Odhaduje sa, že priemerný človek môže týždenne skonzumovať až 5 gramov mikroplastov. Niektoré mikroplasty prechádzajú bez problémov tráviacim systémom a sú vylúčené stolicou, niektoré sa hromadia v telesných orgánoch a najnovšie výskumy ukázali, že niektoré častice prechádzajú bunkovými membránami a dostávajú sa do krvného obehu. (15)

Pri nákupe kozmetických výrobkov buďte opatrní a uvedomelí – nezapĺňajte svoje police mnohými nepotrebnými výrobkami a radšej sa sústreďte na niekoľko osvedčených produktov pre minimálnu starostlivosť o pleť. Skontrolujte výrobcu a zloženie, v mnohých prípadoch platí, že čím menej zložiek, tým lepšie. Nezabúdajte, že vaša voľba vysiela výrobcom odkaz. Ak vám záleží na zložení výrobku a na tom, ako spoločnosť zaobchádza s ľuďmi a životným prostredím vo svojom dodávateľskom reťazci, budú sa musieť zlepšiť aj oni!