Daniela: Sem inženirka Daniela Plachá, doktorica znanosti in direktorica Centra za nanotehnologijo, ki je del Centra za energetske in okoljske tehnologije na Univerzi za rudarstvo in metalurgijo. Moja poklicna pot je tesno povezana z okoljsko, organsko in analizno kemijo. Trenutno se osredotočam predvsem na nanotehnologijo, zlasti na njeno uporabo pri varstvu okolja. Že več kot dve desetletji se ukvarjam z analizno kemijo, zlasti s kromatografskimi analizami okoljskih vzorcev.

Daniela: Moj trenutni položaj nima neposrednega vpliva na izogibanje škodljivim snovem v izdelkih, vendar pa so leta poklicnih izkušenj vsekakor pomembna pri tem, kako skrbno izbiram izdelke, ki jih uporabljam ali kupujem. To velja tako za kozmetiko kot za hrano. Večinoma se poskušam izogibati različnim parfumiranim izdelkom, kot so osvežilci zraka, sveč s prostim ognjem pa se skoraj panično bojim, ker mi preprosto ne dišijo. Tako da, lahko rečem, da se na podlagi svojih poklicnih izkušnj res izogibam določenim vrstam izdelkov.

Daniela: Drži, da smo na splošno izpostavljeni številnim kemikalijam. Kot je nekoč dejal Paracelsus: “Ne gre za strup zaradi snovi, temveč zaradi odmerka.” Zavedati se moramo, da so nekatere snovi škodljive že v zelo majhnih količinah, medtem ko druge, kot so sladkor, sol ali alkohol, lahko prenašamo v večjih odmerkih, vendar se njihovi škodljivi učinki pokažejo šele po daljšem času.

Pri kloru v čistilih je na primer razlika med dolgotrajno in kratkotrajno izpostavljenostjo. Čistilec, ki več let vsakodnevno dela s kloriranimi izdelki, je lahko izpostavljen kroničnim učinkom že pri nizkih koncentracijah, medtem ko je občasna uporaba v gospodinjstvu manj tvegana. Kljub temu je treba upoštevati varnostne ukrepe, kot sta uporaba rokavic in prezračevanje, ter biti pozoren na opozorilne piktograme na embalaži.

Zanimivo je, da lahko nekateri gospodinjski izdelki, kot sta kis ali soda bikarbona, nadomestijo komercialna čistila. Vendar je tudi pri njihovi uporabi še vedno treba biti previden in upoštevati zaščitne ukrepe, saj so lahko tudi te snovi dražilne. Pomembno je, da preberete navodila in se držite priporočenih metod, kot sta prezračevanje ali uporaba zaščitne opreme.

Daniela: Fenol in njegove spojine tvorijo veliko skupino organskih snovi. Fenol ima aromatično benzenovo jedro s hidroksilno skupino in ima lahko veliko različnih derivatov. Te spojine se pojavljajo v naravi (npr. v zelenem čaju, brusnicah, grozdnem vinu …) in se sintetizirajo za različne namene, vključno s farmacevtsko in plastično industrijo.

Pomembno je razlikovati med naravnimi in sintetičnimi spojinami. Fenol je na primer pomemben za farmacevtsko industrijo. V kozmetiki je to odvisno od specifične spojine in njenega namena. Nekatere imajo antiseptične učinke in so namenjene za lokalno uporabo na prizadetih območjih. V šamponih in drugih kozmetičnih izdelkih pa je pomembno, da koncentracija teh snovi ni škodljiva. To je urejeno s testiranjem izdelkov.

Priporočljivo je, da preberete sestavine izdelkov in se odločite, ali jih želite uporabljati. Odziv na te snovi se lahko razlikuje – nekateri ljudje lahko prenesejo večje koncentracije, pri drugih pa lahko pride do alergijskih reakcij že ob izpostavljenosti majhnim količinam. Če se pojavijo simptomi draženja, je priporočljivo, da prenehate uporabljati te izdelke. Vsakdo mora razmisliti, ali želi uporabljati izdelke, ki vsebujejo te snovi, na primer pri barvanju las. 

Daniela: Endokrini motilci so snovi, ki lahko motijo normalno delovanje hormonskega sistema v živih organizmih. Ta učinek ima lahko pomembne posledice za zdravje, kot so moteno delovanje ščitnice, sladkorna bolezen, hormonsko neravnovesje in drugo. Te snovi so lahko naravne, kot so fitoestrogeni, ali sintetične, umetne.

Endokrine motilce najdemo v številnih različnih izdelkih in okoljih. Med njimi so nekatera mehčala za plastiko, dioksini, ki nastanejo pri gorenju materialov, ki vsebujejo klor, ter težke kovine, kot sta kadmij in svinec. Te snovi so se v preteklosti pogosto uporabljale v različnih industrijskih panogah, čeprav so nekatere od njih zaradi negativnih učinkov na zdravje zdaj prepovedane.

Vpliv endokrinih motilcev na zdravje je predmet intenzivnih raziskav in razprav. Njihova prisotnost v vsakdanjem življenju in potencialni vpliv na zdravje sta razlog za zaskrbljenost. Pomembno je, da se zavedamo njihovega obstoja in morebitnih tveganj, ki jih predstavljajo. Informacije o teh snoveh so široko dostopne, zato je pomembno, da se o njih poučimo in tako bolje zaščitimo svoje zdravje in zdravje ljudi okoli nas. (Opomba avtorja: več o endokrinih motilcih tukaj.)

Daniela: UV-filtri, kot sta oksibenzon in oktinoksat, so pogosto uporabljene sestavine kozmetičnih izdelkov, vključno s kremami za sončenje, parfumi, šminkami in losjoni. Njihova glavna naloga je zaščita kože pred sevanjem UVA in UVB, ki lahko povzroči sončne opekline, alergije, staranje kože in celo kožnega raka.

Ko so ti filtri izpostavljeni soncu, lahko pride do njihove izomerizacije ali razgradnje, kar pomeni, da se spremenijo v druge spojine. V nekaterih primerih lahko te spremenjene spojine tvorijo reaktivne radikale, ki lahko poškodujejo okoliško okolje ali celo vstopijo v človeško telo in vplivajo na delovanje njegovih sistemov, vključno z endokrinim sistemom.

Še posebej zaskrbljujoč je vpliv na vodne organizme, kot so korale. Nekateri UV-filtri so lahko strupeni za vodne organizme, motijo hormonske sisteme in prispevajo k poškodbam ali smrti koral in drugih vodnih organizmov. To je pomembno upoštevati, zlasti ker se sredstva za zaščito pred soncem pogosto uporabljajo v bližini vodnih virov.

Pomembno je opozoriti, da obstajajo alternative, kot so anorganski filtri (npr. cinkov oksid in titanov dioksid), ki so lahko varnejši za okolje in zdravje. Te snovi odbijajo ali razpršijo sončno sevanje, ne da bi prodrle globoko v kožo ali povzročile okoljsko škodo.

Pri izbiri krem za sončenje in drugih kozmetičnih izdelkov je zato pomembno upoštevati ne le zaščito pred soncem, temveč tudi morebitne vplive na zdravje in okolje. Pri tem je treba poznati sestavo izdelkov in njihove možne učinke.

Daniela: Ftalati so skupina kemičnih spojin, ki izvirajo iz ftalinske kisline, ki je benzen dikarboksilna kislina. Te spojine so znane po tem, da delujejo kot mehčalci v plastičnih in polimernih materialih, kot sta PVC (polivinilklorid) in linoleum. Zato so ftalati zelo razširjeni in jih najdemo v številnih običajnih izdelkih, vključno z igračami, kozmetiko, parfumi in drugimi izdelki za osebno nego.

Ftalati veljajo za endokrine motilce, kar pomeni, da lahko vplivajo na človeški hormonski sistem. Zlasti imajo estrogeni učinek, kar lahko povzroči različne zdravstvene težave, vključno z negativnimi učinki na reproduktivni sistem. Otroci so še posebej občutljivi na izpostavljenost ftalatom, saj so njihova telesa manjša in so lahko izpostavljeni večjim koncentracijam teh snovi glede na njihovo telesno težo.

Ftalati so znani tudi po svojem negativnem vplivu na okolje. So obstojna organska onesnaževala, kar pomeni, da v okolju počasi razpadajo in se lahko kopičijo v prehranjevalnih verigah. To onesnaženje ima lahko dolgoročne učinke na ekosisteme in zdravje živali.

Čeprav se nekatere vrste ftalatov ne uporabljajo več ali so regulirane, so še vedno prisotni v številnih izdelkih. Pomembno je, da se zavedate njihove prisotnosti in morebitnih tveganj, zlasti pri izbiri izdelkov za otroke in za osebno nego.

Daniela: Parfumi in dišave so pogosti v številnih izdelkih, od kozmetike in čistil do osvežilcev zraka. Vsebujejo lahko na stotine do tisoče različnih kemičnih sestavin, od katerih so lahko nekatere naravnega izvora, druge pa sintetičnega. Težava je v tem, da sestava teh dišav pogosto velja za poslovno skrivnost, kar pomeni, da potrošniki nimajo točnih informacij o tem, kaj ti izdelki vsebujejo.

Nekatere od teh sestavin so lahko škodljive. Vsebujejo lahko rakotvorne in mutagene snovi ali snovi, strupene za razmnoževanje. Ker so te snovi hlapne, jih zlahka vdihnemo, kar lahko pri občutljivejših posameznikih povzroči različne zdravstvene težave, kot so alergijske reakcije, glavoboli, migrene ali celo težave z dihanjem.

Zakonodaja o označevanju dišavnih sestavin v kozmetičnih in čistilnih izdelkih pogosto ne ustreza potrebam potrošnikov. V nasprotju z živili, kjer morajo biti navedene vse sestavine, je na kozmetičnih izdelkih pogosto naveden le splošni izraz “parfum” ali “dišava” brez navedbe posameznih sestavin. To je lahko problematično za potrošnike, ki se želijo izogniti določenim kemikalijam zaradi alergij ali zdravstvenih težav.

Pomembno je, da so potrošniki obveščeni o možnih tveganjih, povezanih z uporabo dišav in parfumov, ter da imajo možnost odločiti se, ali želijo uporabljati te izdelke. Večja preglednost in boljša ureditev označevanja bi lahko potrošnikom pomagala bolje razumeti, kaj ti izdelki vsebujejo in kakšne učinke lahko imajo na zdravje.

Daniela: PFAS (ali per- in polifluorirane alkilne snovi), znane tudi kot “večne kemikalije”, so skupina strupenih snovi, ki so znane po svoji visoki obstojnosti v okolju in odpornosti na razgradnjo. Te snovi se pogosto uporabljajo v različnih izdelkih zaradi svoje odpornosti na vodo, olje in toploto. Najdemo jih na primer v ličilih, obstojnih šminkah, hidrofobnih površinah, vodoodpornih tkaninah, trajni kuhinjski posodi in številnih drugih izdelkih.

Najpogostejši PFAS sta perfluorooktanojska kislina (PFOA) in perfluorooktan sulfonat (PFOS). Ti snovi sta še posebej zaskrbljujoči zaradi visoke obstojnosti in sposobnosti bioakumulacije v živih organizmih. Veljajo za endokrine motilce, kar pomeni, da lahko vplivajo na hormonske sisteme živih organizmov, vključno z ljudmi.

Učinek PFAS na vodne organizme je še posebej zaskrbljujoč, saj se lahko kopičijo v prehranjevalni verigi, kar vodi do višjih koncentracij v telesih višjih organizmov, vključno z ribami in drugimi vodnimi živalmi. Ta bioakumulacija lahko negativno vpliva na razmnoževanje, rast in splošno zdravje teh organizmov.

Zaradi teh tveganj je pomembno, da se več pozornosti nameni urejanju in omejevanju uporabe PFAS v izdelkih ter iskanju alternativnih, varnejših materialov. Raziskave in razvoj metod za odstranjevanje teh snovi iz okolja so prav tako ključnega pomena za zmanjšanje njihovega vpliva na zdravje ljudi in ekosisteme.

Daniela: Naftne snovi, kot je vazelin, se v kozmetiki pogosto uporabljajo iz več razlogov. Eden glavnih razlogov je njihova nizka cena v primerjavi z rastlinskimi olji. Poleg tega imajo te snovi nekatere ugodne lastnosti, zaradi katerih so uporabne v različnih kozmetičnih formulacijah.

Vazelin, narejen iz nafte, ima zaščitno in maskirno funkcijo. Na koži tvori pregrado, ki preprečuje izsušitev kože, saj preprečuje uhajanje vode. Ta lastnost je uporabna za nekatere zdravstvene namene, kot je zaščita suhe ali razpokane kože. Vazelin služi tudi kot nosilec aktivnih sestavin v nekaterih terapevtskih kozmetičnih izdelkih.

Vendar ima vazelin lahko tudi nekaj slabosti. Na primer, če ga nanesete v velikih količinah ali na veliko površino kože, lahko povzroči, da koža “ne diha”, kar lahko povzroči znojenje ali nelagodje. Zato ga ni priporočljivo uporabljati kot redni del nege kože, temveč za posebne terapevtske namene ali na omejenih predelih kože.

Na splošno velja, da je vazelin varen, če se uporablja v čisti obliki in v omejenih količinah. Pomembno je poudariti, da čeprav je vazelin narejen iz nafte, se v postopku rafiniranja odstranijo potencialno škodljive sestavine, zato je za večino ljudi varen. Vendar je tako kot pri vseh kozmetičnih izdelkih pomembno, da opazite odziv svoje kože in prenehate uporabljati izdelek, če opazite kakršne koli negativne učinke.

Daniela: Menim, da pretirana uporaba razkužil v vsakdanjem življenju ni potrebna in ima lahko negativne učinke na okolje in naše zdravje. Pomembno se je zavedati, da v mnogih primerih za vzdrževanje osnovne higiene, zlasti za umivanje rok, zadostuje uporaba navadnega mila.

Pretirana čistoča in nenehno razkuževanje površin lahko oslabita naš imunski odziv, saj omejujeta stik z običajnimi mikroorganizmi, ki so del našega okolja in nam pomagajo vzpostaviti naravno odpornost. Poleg tega lahko pretirana uporaba razkužil prispeva k razvoju odpornosti nekaterih mikroorganizmov, kar je resen svetovni zdravstveni problem.

Pomembno je tudi opozoriti, da številna razkužila vsebujejo kemikalije, ki so lahko škodljive za okolje ter obremenjujejo vodne vire in ekosisteme. Dodajanje dišav in barvil v razkužila lahko še poveča njihovo strupenost.

Seveda je v določenih primerih, kot je obisk bolnišnice ali epidemija gripe ali drugih nalezljivih bolezni, uporaba razkužila za roke smiselna in pomembna za varovanje zdravja. V teh primerih je razkuževanje nujno za preprečevanje širjenja okužb, zlasti v okoljih z visokim tveganjem, kot so bolnišnice.

V vsakdanjem življenju bi morali za rutinsko higieno prednostno uporabljati milo in vodo ter omejiti uporabo razkužil na primere, ko je to resnično potrebno. Na ta način lahko zaščitimo svoje zdravje in okolje.

Daniela: Nanodelci so delci z zelo majhnimi dimenzijami, običajno od 1 do 100 nanometrov v vseh treh smereh. Imajo lahko različne oblike, kot so krogle, trikotniki, kvadrati, palice in druge. Študije o nanodelcih še vedno potekajo in še zdaleč niso končane. Znano je, da imajo nanodelci sposobnost prodiranja skozi kožo, vendar ni tako preprosto reči, da je to vedno škodljivo. Raziskave na tem področju še vedno potekajo, zato je pomembno, da spremljate najnovejše ugotovitve in priporočila znanstvene skupnosti.

Tako kot v življenju tudi v znanosti in raziskavah ni vse črno ali belo. Trenutno se intenzivno ukvarjamo z raziskavami nanodelcev, ki lahko prenašajo zdravilne sestavine. Cilj je, da bi ti delci lahko prodrli globlje v kožo, na primer pri uporabi v mazilih, in ne bi ostali le na površini. Pomembno je razlikovati, ali se nanodelci uporabljajo kot transportno sredstvo za dostavo zdravil ali pa so prisotni v okolju, na primer v laboratorijih ali v nekaterih izdelkih.

Posebne snovi, kot so nanodelci cinkovega oksida ali titanovega dioksida, se ne uporabljajo pogosto, saj njihovi učinki niso povsem dokazani. Na področju farmacevtskih in kozmetičnih izdelkov se priporoča uporaba mikrodelcev in ne nanodelcev, dokler rezultati študij niso jasnejši. Raziskave na tem področju so še v zgodnji fazi in rezultati se razlikujejo, zato ni mogoče sprejeti trdnih sklepov.

Sposobnost prodiranja nanodelcev v kožo je odvisna od njihove površinske strukture. Obstajajo različne vrste nanodelcev, nekateri lahko prečkajo kožno pregrado, drugi pa ostanejo na površini. V okolju je veliko škodljivih in nevarnih delcev, njihov vpliv pa je odvisen od odmerka in posameznega organizma, ki pride v stik z njimi.

Daniela: Učinek teh snovi na vodno okolje si zasluži posebno pozornost. Danes lahko čistilne naprave za odpadne vode odstranijo številne škodljive snovi, vendar še vedno obstajajo snovi, ki jih ni mogoče odstraniti, kot so pesticidi in nekatera zdravila. Te snovi lahko vplivajo na hormonske sisteme ljudi in vodnih organizmov. Primeri so endokrini motilci, ki lahko povzročijo nepravilnosti pri ribah. Trajne snovi se lahko kopičijo v sedimentih ali v maščobnih tkivih rib, kar kaže na prenos onesnaženja v prehranjevalni verigi. Ta pojav ni omejen na vodno okolje, temveč se pojavlja tudi v mesnih izdelkih in drugih živilih, kjer se lahko strupene snovi kopičijo in vstopajo v človeško telo.

Čeprav so raziskave o nanodelcih in njihovem vplivu na okolje še vedno v začetni fazi, je jasno, da je njihov vpliv kompleksen in zahteva nadaljnje študije in previdnost.

Daniela: Rada bi poudarila, da sta zmernost in premišljenost pomembna pri uživanju in izbiri izdelkov. Ključnega pomena je razmisliti, v kolikšni meri je treba uporabljati izdelke, ki vsebujejo določene kemikalije. Pri nakupu je pomembno, da preberemo sestavine izdelka in razmislimo, ali izbiramo izdelek, ki vsebuje potencialno škodljive snovi, kot so ftalati ali naftni derivati, ali pa imamo raje alternativne izdelke.

Pomembno je tudi opozoriti, da proizvajalci pogosto uporabljajo različna imena za isto kemično spojino, kar nas lahko zavede in zmede. Čeprav morda mislimo, da izdelek ne vsebuje določene snovi, je v resnici lahko drugače. Na koncu je vedno odvisno od vsakega posameznika, kako dobro je obveščen in kakšno odločitev bo sprejel.

Osebno menim, da je večina izdelkov na trgu temeljito testirana, vendar je na nas, da izberemo, kaj nam je všeč in kaj nam ustreza. Preseneča me, kako lahko ljudje po eni strani nasprotujejo določenim kemikalijam, po drugi strani pa uporabljajo vrsto kozmetičnih izdelkov, katerih uporabnost in učinki so vprašljivi. Takšni primeri so trendi, kot so solariji v 90. letih, ki so jih nadomestili gelski nohti in drugi kozmetični postopki, kot so permanentno ličenje in tetovaže. Ti trendi lahko zagotovijo zanimiv vpogled v vpliv na naše zdravje v prihodnosti.