Kot potrošniki imamo ključno vlogo v kozmetični industriji, naše nakupne odločitve pa imajo resnično moč. Kaj moramo torej upoštevati pri sprejemanju odločitev?

Zeleno zavajanje

Zavajajoče oglaševanje, znano kot »zeleno zavajanje«, pogosto otežuje izbiro izdelkov, ki so resnično v skladu z našimi vrednotami. Do zelenega zavajanja pride, ko se podjetja promovirajo kot okolju prijazna s pomočjo lažnih ali nepopolnih informacij. Svoje izdelke predstavljajo kot trajnostne ali ekološko ozaveščene, s čimer potrošnikom dajejo vtis, da je njihov nakup koristen za planet. V resnici so te trditve pogosto pretirane ali neresnične.

Povpraševanje po okolju prijaznih izdelkih narašča, trg zelene kozmetike pa cveti. (1) Toda kako vedeti, kateri izdelki so resnično trajnostni? Predstavljajte si, da stojite v trgovini: večina embalaže je zelene barve, na njej so slike narave in velike oznake, kot so „naravno“, „biorazgradljivo“, „organsko“, „reciklirano“ in „okolju prijazno“. Toda kaj te oznake sploh pomenijo? V Evropski uniji obstaja več kot 200 aktivnih ekoloških oznak, po svetu pa več kot 450 (2).

Podjetja nas zavajajo na različne načine. Na primer, kozmetično podjetje organizira čiščenje plaž, da bi promoviralo svoje okoljske prizadevanje, pri tem pa ignorira dejstvo, da večina plastičnih odpadkov na teh plažah izvira iz njihovih lastnih izdelkov. Odvračajo našo pozornost z majhnimi dejanji, hkrati pa prispevajo k večjim okoljskim problemom, ki jih ne rešujejo.

Kemikalije, ki vstopajo v naše telo

Koliko kozmetičnih izdelkov dnevno nanesete na kožo? Glede na študijo iz leta 2004, ki jo je opravila Delovna skupina za okolje, ženske dnevno uporabljajo približno 12 kozmetičnih izdelkov, moški pa približno 6. (3) Glede na študijo iz leta 2008 najstniki dnevno uporabljajo približno 17 izdelkov. (4) Danes je ta številka najverjetneje še višja.

Študija iz leta 2009 v Veliki Britaniji je pokazala, da povprečna ženska v okviru svoje lepotne rutine vsak dan na svoje telo nanese 515 različnih kemikalij! (5) Čeprav vse te kemikalije niso škodljive, so nekatere povezane z resnimi zdravstvenimi težavami, kot so rak, hormonske motnje, težave s plodnostjo in alergije.

Še bolj zaskrbljujoče je, da večina teh kemikalij ni bila nikoli temeljito testirana glede dolgoročnih učinkov na človeško telo. Poleg tega lahko kombinacija kemikalij v izdelkih povzroči nove, neznane učinke – te mešanice pa so redko, če sploh kdaj, testirane.

Sproščanje kemikalij v okolje

Ko uporabljamo kozmetične izdelke, se del le-teh znajde v okolju. Ko speremo gel za obraz, izpljunemo zobno pasto ali se kopamo po nanosu sončne kreme, se ti izdelki izperejo v naše vodne sisteme. Sončne kreme, na primer, se pogosto izperejo v ocean in prispevajo k onesnaževanju vode.

Leta 2015 so raziskovalci začeli preizkušati hipotezo, da so sončne kreme eden od vzrokov za odmiranje koral. Ocenjuje se, da se v oceane letno odloži 14.000 ton sončnih krem, največja škoda pa je bila ugotovljena v priljubljenih območjih grebenov na Havajih in Karibih. (6)

Raziskovalci so ugotovili, da oksibenzon in druge kemikalije, ki so pogoste v sončnih kremah, ubijajo koralne ličinke. Brez teh ličink se koralne kolonije ne morejo razmnoževati in sčasoma izumrejo.

Več kot 500 milijonov ljudi je odvisnih od koralnih grebenov za zaščito pred poškodbami obale zaradi valov, ribolovnih virov, ki jih ponujajo, in turizma, ki ga pomagajo privabiti. Mnogi prizadeti koralni grebeni, ki so v 70. letih prejšnjega stoletja imeli 70–80 % živega koralnega pokrova, danes imajo manj kot 5–10 %. Po mnenju mednarodne skupine znanstvenih strokovnjakov bi lahko koralni grebeni v najslabšem primeru v 30 do 50 letih skoraj izumrli. (8)

Ko končamo z uporabo kozmetičnih izdelkov, njihova pot še ni končana. Kaj se zgodi z njimi in kaj z embalažo?

Odpadna embalaža

Večina kozmetične embalaže je izdelana iz plastike. Leta 2020 je EU proizvedla 15,5 milijona ton plastičnih odpadkov, vendar je bilo recikliranih le 38 %. (9) Preostanek je verjetno končal v sežigalnicah, odlagališčih ali celo v okolju. Raziskovalci v Avstraliji so na primer ugotovili, da samo vatirane palčke predstavljajo 60 % sanitarnih odpadkov na plažah. Na eni sami plaži so prostovoljci zbrali več kot 18.000 vatiranih palčk. (10)

David Kumordzi je skladatelj in glasbenik iz ganske prestolnice Akre. Veliko časa posveča spodbujanju ljudi k čiščenju plaž v svoji državi. Med odpadki, ki jih Kumordzi in njegova ekipa zbirajo, so plastika in zavržena oblačila.

Za tone odpadkov, ki jih morje nenehno izpira na obalo, je krivil Evropo. (11)

Kemikalije v čistilnih napravah za odpadne vode (ČNOV)

Kemikalije v naših vsakdanjih kozmetičnih izdelkih ne vplivajo samo na nas, ampak tudi na vodne ekosisteme. Mnoge kemikalije iz čistilnih naprav za odpadne vode (ČNOV) se ponovno izpustijo v okolje, ker te naprave niso zasnovane za filtriranje nekaterih škodljivih snovi, kot so ftalati in PFAS. Dejansko lahko ČNOV v normalnih pogojih odstranijo le okoli 18 % ftalatov, medtem ko je kemikalije, kot so PFAS, skoraj nemogoče odstraniti in se neposredno vračajo k nam. (12)

Te kemikalije, ki so pogosto priznane kot motilci endokrinega sistema, so še posebej škodljive za ribe. Študije kažejo, da izpostavljenost kemikalijam, ki motijo endokrini sistem, vodi do nenormalnega razvoja ribjih spolnih žlez, kar zmanjša njihovo sposobnost razmnoževanja. To lahko vodi do upada populacije rib, kar moti vodne ekosisteme in prehranjevalne verige. (13)

Mikroplastika

Mikroplastika so umetni trdni polimeri, ki običajno niso večji od 5 mm. Ocenjuje se, da se v EU/EGP letno porabi skupno okoli 145 000 ton mikroplastike. (14)

V kozmetičnih izdelkih se mikroplastika najpogosteje nahaja v pilingih za obraz in telo ter zobnih pastah. Ko uporabljamo te izdelke, del mikroplastike vstopi v naše telo, preostanek pa se izpere, kar pomeni, da delci odtečejo v odtok. Na žalost večina čistilnih naprav ni zasnovana tako, da bi filtrirala mikroplastiko, zato ta odteka v reke in oceane. Tam morska bitja te delce pogoltnejo ali absorbirajo, mi pa jih zaužijemo, ko jemo morske sadeže. Zaradi svojih „gobastih“ lastnosti mikroplastika deluje kot nosilec strupenih kemikalij v našem telesu.

„Ocenjuje se, da povprečna oseba lahko zaužije do 5 gramov mikroplastike na teden. Nekateri delci mikroplastike nemoteno preidejo skozi prebavni sistem in se izločijo z blatom, nekateri se kopičijo v telesnih organih, nedavne raziskave pa so pokazale, da lahko nekateri delci preidejo celične membrane in vstopijo v krvni obtok.“ (15)

Pri nakupu kozmetičnih izdelkov bodite previdni in pazljivi – ne polnite košar z mnogimi nepotrebnimi izdelki, ampak se raje osredotočite na nekaj zaupanja vrednih izdelkov za minimalno nego kože. Preverite proizvajalca in sestavine, v mnogih primerih velja, da manj kot je sestavin, bolje je. Ne pozabite, da vaša izbira pošilja sporočilo proizvajalcem: če vas zanima, kaj je v izdelku in kako podjetje ravna z ljudmi in okoljem v svoji dobavni verigi, bodo morali tudi oni začeti skrbeti za to!